Balade Irlandaise

Départ de Bruxelles à destination de Dublin à 10h20 par vol régulier Aer Lingus. Arrivée à 11h05 heure locale.

Accueil par votre guide francophone et transfert directement en ville pour un tour panoramique de la capitale au cours duquel, vous visiterez le Trinity College, connu pour les trésors dont il est gardien comme le fameux Livre de Kells, un manuscrit enluminé réalisé en 800 et qui retranscrit les Evangiles en Latin.

Visite également de la Cathédrale Saint Patrick qui s’élève sur le site chrétien le plus ancien de Dublin où St Patrick baptisait les fidèles.

Saint-Patrick, le saint patron de l’Irlande est né sur la côte occidentale de la Bretagne. Capturé par des pirates, il passe 6 années d’esclavage en Irlande. Quand il s’échappe, il revient en France. Il est alors « inspiré » par une vision qui lui dit que le peuple d’Irlande attend son retour. De monastères en monastères, il étudie et c’est en 432 qu’il débarque en Irlande pour convertir le peuple au christianisme. Il se dévoua partout à son apostolat et organise le pays en diocèses, les faisant coïncider avec les petits royaumes irlandais.

Repas de midi en route.

Installation à l’hôtel 4* Clayton Burlington – position extérieure de Dublin pour le diner et la nuitée.

Petit déjeuner Irlandais à l’hôtel.

Journée dédiée à l’Anneau du Kerry (péninsule d’Iveragh) qui offre de magnifiques panoramas sur l’Océan Atlantique. Le littoral escarpé et sauvage contraste avec une végétation riche et variée, nourries des influences du Gulf Stream.

De villages de pêcheurs en villages de pêcheurs, de plages en plages, c’est toute la région qui est tournée vers la mer.

Démonstration de chiens de berger et explications relatives aux différents types de moutons. L’itinéraire continue vers Cahersiveen et Waterville.

Après le repas, arrêt à Sneem, un village pittoresque aux maisons colorées, qui fut autrefois élu plus joli village d’Irlande. La route, à travers les paysages magnifiques du Killarney National Park, se dirige vers « Ladies View » et « Moll’s Gap », deux points de vue offrant un splendide panorama sur les lacs environnants et la chaîne des Montagnes Macgillycuddy’s Reeks, les plus hauts sommets d’Irlande.

Le nom de « Ladies View » remonte à l’époque de la visite de la reine Victoria à Muckross House en 1861. Sur le chemin qui la mène à la propriété, la reine est si charmée par la vue qu’elle demande qu’on arrête l’attelage et autorise, fait tout à fait exceptionnel à l’époque, ses dames de compagnie, les « ladies in-waiting », à descendre pour admirer avec elle le spectacle qu’offre le panorama. L’endroit est ainsi baptisé « Ladies View » en souvenir de cet épisode. Moll’s Gap est un col qui traverse une partie du parc national de Killarney.

Au sein du Parc National de Killarney, nous visitons cette magnifique demeure de style victorien, Muckross House, l’une des plus belles bâtisses ancestrales d’Irlande. Les chambres élégamment meublées représentent les modes de vie de l’aristocratie terrienne, alors qu’au sous-sol, on peut découvrir les conditions de travail des servants de la demeure.

Retour à l’hôtel Brandon pour dîner, soirée Siamsa Tire ou Celtic Steps et nuitée à l’hôtel.

Petit déjeuner Irlandais à l’hôtel.

Découverte de la région du Connemara.

Région particulièrement appréciée pour ses paysages en patchwork de petits champs verdoyants, ses murs de pierre à l’infini, ses cottages aux toits de chaume et ses ports de pêche coquets. Les ressources principales du Connemara sont l’élevage de moutons fournissant une laine de grande qualité (le moher) et l’exploitation de la tourbe.

Traversée de la superbe vallée de Maam, via les villages d’Oughterard, Maam Cross, jusqu’à Leenane.

Continuation le long des rives du fjord de Killary. Séparant le comté de Galway et le comté de Mayo, le fjord de Killary Harbour, long de 16 km et profond de 45m, constitue un des plus beaux paysages d’Irlande. La physionomie des paysages, des montagnes nues entre lesquelles s’infiltre un bras de mer, fait irrésistiblement penser aux fjords de Norvège. L’itinéraire se poursuit en longeant de nombreux lacs et cours d’eau, en empruntant une route sauvage qui serpente entre les innombrables étendues d’eau pour rejoindre Clifden, petit port de pêche, considéré comme la porte ouest du Connemara.

Après le déjeuner, la journée se poursuit avec la visite de l’Abbaye de Kylemore, de style néo-gothique.

Dressant son imposante bâtisse au bord du lac Kylemore, ce site est romantique à souhait ! Construite en 1868 comme un château, elle a été transformée en abbaye travers les siècles. L’abbaye de Kylemore est le siège de la seule communauté de Bénédictines en Irlande et l’une des plus prestigieuses écoles de jeunes filles d’Europe. Sa superbe cathédrale miniature est l’un des meilleurs exemples de l’architecture néo-gothique Irlandaise.

Continuer vers Sligo, installation à l’hôtel Clayton Hôtel 4* pour diner et la nuitée.

Petit déjeuner Irlandais à l’hôtel.

Visite du Parc National de Glenveagh (Donegal), un immense parc de caillasse, de landes et de marais au pied des Derryveagh Mountains. C’est sans doute l’un des endroits les plus sauvages d’Irlande.

Ce parc est à l’origine le rêve mégalo d’un riche américain, John Adair, qui, en 1870, fit construire un château au bord du Lough Veagh et expulsa les Métayers des terres qu’il avait acquises … juste après la Grande Famine ! Mais on peut quand même avouer qu’il avait bon goût, car les paysages y sont magnifiques. Et si, avec du courage …. Vous quittez les chemins balisés pour grimper vers les sommets humides qui dominent le Lough Veagh, les paysages deviennent inoubliables.

Déjeuner en cours de route.

Retour à votre hôtel Clanree 4* pour diner et la nuitée.

Petit déjeuner Irlandais à l’hôtel.

Départ en direction de Dublin en passant par la Boyne Valley. Repas en cours de route.

Malgré son court tracé, la vallée de la Boyne a été le théâtre de très nombreux épisodes de l’histoire de l’île d’Irlande : le fleuve passe près de l’ancienne cité de Trim, de la colline de Tara (l’ancienne capitale des Rois d’Irlande), du site archéologique de Bru na Boinne (la résidence du dieu Dagda) avec le tumulus de Newgrange, de l’abbaye de Mellifont et de la ville médiévale de Drogheda.

Avant votre installation à l’hôtel, escale à la Distillerie Jameson ou Telling. C’est l’occasion de voir de très beaux alambics cuivrés et les instruments nécessaires à la fabrication du Whiskey de d’y faire quelques achats. La visite se solde par une dégustation.

Installation à l’hôtel 3 * Green Isle dans les environs de Dublin—position extérieure – Dîner et nuitée.